Italië; Lucca

Op ontdekking in Lucca

De bloemenmarkt op de Piazza dell'Anfiteatro Romano.

Ruil het glooiende Toscaanse landschap eens voor een dagje of twee Lucca. Klein, compact, overzichtelijk. Een stadje waar iedereen wandelt en fietst. Volg ons op onze ontdekkingstocht door een van de charmantste plekjes van deze betoverende streek.

Op de Muralla, de 16de-eeuwse stadsmuur, is het prettig wandelen of fietsen.

Lucca is piepklein. De straten zijn aangelegd volgens het Romeinse dambordpatroon. Het centrum is amper 1 km lang en breed. Rondom loopt een volledig gave 16de-eeuwse stadsmuur in rode baksteen. Die is tientallen meters breed en beplant met een dubbele bomenrij. Het is er altijd gezellig druk met wandelaars en fietsers. De fiets is hier trouwens het populairste vervoersmiddel. Overal tref je bordjes voor fietsverhuur. 's Avonds komt de hele stad buiten en wordt er geflaneerd. In ruim een uur loop je rond het oude hart van de stad. Het centrum zelf is autovrij. Alle palazzo's en kerken zijn binnen een kwartier te voet bereikbaar.

De mooiste kerk
Absolute pronkstukken van de stad zijn de mooie San Michele in Foro-kerk met zijn adembenemende façade met marmerstrepen en gedraaide zuilen. De gevel van de kerk lijkt sprekend op de dom van Pisa, maar is zo mogelijk nog rijker versierd. Ook niet te missen: de Duomo di San Martino die net zo indrukwekkend is.

Het fraaiste plein
Op de Piazza dell'Anfiteatro Romano werden de middeleeuwse huizen gebouwd op het ovaal van het Romeinse amfitheater. Onder de arcaden zijn winkeltjes en cafés gevestigd, maar in tegenstelling tot vele andere populaire pleinen in Italië is het er geen toeristenkermis. Hier wordt nog echt (goed) geleefd en de bewoners verzorgen hun balkonnetjes piekfijn met kleurrijke bloembakken en potten vol kruiden.

De hoogste toren
Lucca is een stadje van torens. Rijke kooplieden en bankiers lieten ze optrekken om te tonen hoe goed ze het wel hadden. De best bewaarde is de 15de-eeuwse Torre Guinigi, makkelijk te herkennen omdat er op het dak een steeneik groeit. Boven krijg je een prachtzicht op de verschillende kerken en al hun torens.

De prachtigste tuin
Ook de verschillende fraaie tuinen in de stad zijn een ode aan het goede leven. Tegen de stadswallen aan ligt Il Giardino Botanico, een mooie botanische tuin met sequioa's en magnolia's en vele planten in prachtige terracotta potten. Een oase van rust. Nog een voltreffer zijn de tuinen van Palazzo Pfanner. Het paleis uit de 17de eeuw bezit één van de mooiste formele tuinen van Toscane. Dagelijks open van mei tot en met september.

De beroemdste bewoner
Je kan hier het geboortehuis met klein museum van Giacomo Puccini bezoeken, een van de voornaamste operacomponisten van Italië met op zijn palmares stukken als Tosca en La Bohème. 's Zomers vinden Puccini-concerten en opera's plaats in de Duomo di San Martino.

Het leukste hotel
Het Palazzo Alexander in de oude stad is een voormalig 12de-eeuws paleisje met een oogverblindend decor in goud en pastelkleuren. De twintig kamers zijn pure romantiek, met veel zin voor overdrijving, zoals een goudomrand bubbelbad of plafonds met eeuwenoude fresco's. Reken op 150 euro per kamer per nacht met ontbijt.

Hotel Locando L'Elisa, zo'n 3 km ten zuiden van de stad, is hét hotel voor wie houdt van luxe en service. Met twee mooie kamers en acht sublieme suites. Bovendien kan je heerlijk flaneren in de dichtbegroeide tuinen en staar je je blind op de schitterende collectie antiek waarmee het hotel werd ingericht. Vanaf 260 euro per kamer per nacht met ontbijt.

- www.palazzo-alexander.it
- www.locandalelisa.it

De lekkerste adresjes
La Dolce Vita is in Lucca nooit veraf. Antico Caffè delle Mura is een leuk café-restaurant om even te pauzeren tijdens een wandeling over de stadswallen. Ook Café Di Simo is een aangename stop voor een gebakje of een sandwich. Puccini was kind aan huis in dit café met een Belle Epoque-interieur.

Net buiten de stadsmuren is de eenvoudige Locanda Buatino een prima plek om aan alle toeristen te ontsnappen. Je eet er alles wat vers is uit de colline Lucchesi, de heuvels rond Lucca. De sfeer is Italiaans en uitbundig.

Voor een klassevol diner is het met een Michelinster bekroonde restaurant La Mora ideaal. In dit voormalige postkantoor op 8 km ten noordwesten van de stad serveert men traditionele streekgerechten om van te watertanden. Niet voor niks het beste restaurant van de streek.

Uiteraard moet je in Toscane kennismaken met de wereldvermaarde wijnen uit de streek. De wijnbar Enoteca Petroni heeft een enorm aanbod schitterende wijnen.

- Antico Caffè delle Mura, Piazzale Vittorio Emanuele (dinsdag gesloten).
- Café Di Simo, Via Fillungo.
- La Mora, Via Sesto di Moriano, www.ristorantelamora.it (woensdag gesloten).
- Enoteca Petroni, Via Beccheria, dagelijks open.

De beste info
Ter plaatse kan je bij het Ufficio Turismo aan de Porta San Donato ook fietsen huren of een gids regelen voor begeleide wandelingen doorheen de oude stad.

Op het internet:
- www.turislucca.com
- www.luccatourist.it
- www.lucca.info


(Bron: HLN.be)