Culturele hoofdsteden van Europa in 2014

1/01/14 - 06u10  Bron: ANP Riga, de hoofdstad van Letland. © thinkstock.

De Noord-Zweedse stad Umeå en Riga, de hoofdstad van Letland, zijn in 2014 de culturele hoofdsteden van Europa. Zij volgen de Franse havenstad Marseille en de Slowaakse stad Kosice op, die vorig jaar met culturele activiteiten de Europeanen voor zich probeerden te winnen.

Het in België niet erg bekende Umeå is met ruim 75.000 inwoners de op cultureel gebied belangrijkste stad in het noorden van Zweden. Jaarlijks wordt er in oktober of begin november een jazzfestival gehouden dat tot de belangrijkste evenementen voor moderne jazz in Noord-Europa behoort. Ook zijn er verscheidene musea, zoals het Zweedse skimuseum en een centrum voor moderne beeldende kunst.

Riga is met ongeveer 700.000 inwoners de grootste stad in de drie Baltische landen. De oude binnenstad, die wordt omringd door vestingwerken, staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco, de VN-organisatie voor cultuur. Andere bekende trekpleisters zijn de artnouveaugebouwen in het zogenoemde Stille Centrum, een wijk ten noorden van de oude binnenstad, de dom en het slot.

Zowel Riga als Umeå maakt in januari de plannen voor dit jaar bekend.