De oale roop

De oale roop klinkt weer

’s Morgens mist, ’s avonds vroeg invallende duisternis: de adventstijd nadert onmiskenbaar. Vanaf eind november klinken de melancholieke tonen van de midwinterhoorns weer in stad en land.

Door Alice Plekkenpol

Voor de midwinterhoornliefhebbers kan de winter niet vroeg genoeg komen. Toch moeten ze nog even wachten, want officieel mag pas vanaf de 27e november worden geblazen. Behalve bij ViVace, bureau voor muziek, dans en kunstonderwijs in Enschede. Daar oefenen dertig belangstellenden al zes weken lang op het produceren van een herkenbare oale roop. Met een certificaat op zak kunnen zij zich straks aansluiten bij een echte blaasgroep.
Midwinterhoornblazen was lange tijd niet meer dan een typisch oost-Nederlandse toeristische attractie. Maar de laatste jaren neemt de interesse voor het blazen flink toe, blijkt onder meer bij ViVace, waar voor het derde achtereenvolgende jaar een cursus wordt verzorgd door viervoudig nationaal kampioen Edwin Steggink. „De belangstelling is enorm”, meldt Haye Swart van ViVace. „De eerste keer hadden we zes deelnemers, vorig jaar dertien en nu al dertig. Dat is meteen het maximum, er staan inmiddels twintig mensen op de wachtlijst voor volgend jaar.”
Ook voor deelname aan een blaasgroep bestaat zoveel animo dat de ploeg van het Ledeboerpark (foto) in Enschede zich heeft moeten splitsen. Naar het hoe en waarom van de groeiende interesse voor het midwinterhoornblazen kan Swart alleen maar gissen. „Wel horen wij dat veel mensen een midwinterhoorn in huis hebben hangen, ooit gekregen of geërfd. Daar willen ze dan graag iets mee doen.”
Oorspronkelijk werd vooral op het platteland geblazen, liefst boven een waterput zodat de tonen zo ver mogelijk dragen van boerderij tot boerderij. Maar ook in dorpen en steden hoor je tegenwoordig bij het invallen van de schemer de hoorns.

The most romantic place of the world

Natuurfilm

The beauty of pollination

Kerstmarkten

De tien mooiste kerstmarkten dichtbij

In veel Belgische, Duitse en Noord-Franse steden worden de pleinen schoongeveegd, de lichtjes uit de opslagplaatsen gehaald en de rood-witte versiering goed afgestoft. Nu de dagen beginnen te korten is het weer tijd voor de kerstmarkten. Deze zijn volgens Stedentripper.com de mooiste:

Keulen, Duitsland
Op zes plaatsen in Keulen zijn kerstmarkten te vinden, met de Keulse Dom als statig middelpunt. De Neumarkt, de Altermarkt en Rudolfplatz zijn in de wijde omgeving een begrip, maar ook de drijvende kerstmarkt op de Rijn is een uitstekende plek om van de lokale culinaire specialiteiten te genieten. De kerstmarkt in Keulen is geopend van 21 november tot en met 23 december.

Brussel, België
Het mooiste plein van Europa is ieder jaar weer decor voor één van de gezelligste kerstmarkten van België. De vele kraampjes worden schitterend verlicht want duizenden witte ledlichtjes verfraaien de binnenstad. De kerstmarkt in Brussel vind plaats van 25 november tot en met 1 januari.

Düsseldorf, Duitsland
Ook in Düsseldorf vinden sfeervolle kerstmarkten plaats. De Marktplatz, Sternchenmarkt en Heinrich-Heine-Platz zijn slechts enkele pleinen waar de glühwein rijkelijk vloeit. Tussen 17 november en 23 december zijn de kerstmarkten er geopend.

Lille, Frankrijk
De Noord-Franse stad Lille, of Rijsel, wordt ieder jaar uitbundig versierd. Van 19 november tot en met 30 december staan er 80 kraampjes, een 18 meter hoge kerstboom en een 50 meter hoog reuzenrad op Place Rihour. Samen met de 3.900 winkels en boetiekjes in de stad zorgt dit voor de ultieme kerstshopervaring.

Bremen, Duitsland
Ook in Noord-Duitsland kun je kerstmarkten bezoeken. Zo is er in hanzestad Bremen, dat sowieso al een erg gezellige stad is, een prachtig verlichte markt langs de rivier de Wezer. Van 25 november tot en met 23 december is de 'Bremer Weihnachtsmarkt' geopend en schalt het geluid van kerstkoren door de binnenstad.

Valkenburg, Nederland
Het sprookjesachtige Valkenburg is elk jaar het toneel van de mooiste kerstmarkt van Nederland, die vooral bekend staat om haar sfeervolle ondergrondse markten. Tussen 18 november en 23 december kun je kerstshoppen in de Fluweelengrot en de Gemeentegrot, waar je dit jaar ook de grootste ondergrondse kerststal van Europa kunt bekijken.

Straatsburg, Frankrijk
Al sinds 1570 kun je in het Noord-Franse Straatsburg de 'Christkindelsmärik' bezoeken, dat daarmee de oudste kerstmarkt van Frankrijk is. In de binnenstad hangt altijd al een gezellige sfeer, maar tussen 26 november en 31 december maakt de kerstmarkt de omgeving van Place Kléber en Place Broglie nog eens extra sfeervol.

Oberhausen, Duitsland
In het Duitse Oberhausen verrijst ieder jaar een kerstmarkt met ruim honderd blokhutten. Naast 'CentrO Wintermärchen' is ook de Altstadt, de oude binnenstad van Oberhausen, tussen 17 november en 23 december prachtig versierd.

Brugge, België
Tussen 25 november en 3 januari trekken veel toeristen naar de Brugse Markt en het Simon Stevinplein voor de plaatselijke kerstmarkt. De feestelijk versierde straatjes en vele grachten en bruggetjes zijn prachtig om te zien, terwijl de ijsbaan voor de ideale winterse sfeer zorgt. De kerstmarkt in Brugge behoort niet voor niets tot de mooiste markten van ons land.

Dortmund, Duitsland
De kerstmarkt in Dortmund is niet te missen. Een 45 meter hoge kerstboom torent hoog boven het stadscentrum uit. Aan de voet van deze immense boom kun je langs ruim 300 kraampjes kuieren, het lokale glühwein-recept testen of vers gebrande amandelen proeven. De 113e kerstmarkt in Dortmund is geopend van 17 november tot en met 23 december.

Vind je het niet erg om wat verder te reizen? Dan kun je ook in Londen, Kopenhagen, Tallinn, Praag en Salzburg schitterende kerstmarkten bezoeken. (kve)

In 5 minuten door de States

Door de States in amper vijf minuten
Een Amerikaanse fotograaf die twee maanden lang doorheen de Verenigde Staten trok, heeft zijn reis op een wel erg speciale manier op de gevoelige plaat vastgelegd. De foto's van zijn reis heeft hij in een zogenaamde 'time lapse' video achter elkaar geplakt waardoor de kijker in amper vijf minuten een trip van 20.000 kilometer maakt door de States.

De 25-jarige Brian DeFrees vertrok op 8 augustus in Syracuse (New York) langs de oostkust naar het zuiden. Vandaar ging het naar het westen om via de beroemde Route 66 naar Los Angeles te rijden. Op zijn dashboard had hij een digitale camera geïnstalleerd die elke vijf seconden automatisch een foto nam, waardoor hij ongestoord zijn weg kon verder zetten. Op 1 oktober was hij terug thuis in Syracuse. Hij had er toen een reis van 55 dagen door 32 verschillende staten opzitten. (hlnsydney/sps)

Reispromoties op het internet

Opgelet met reispromoties op het internet

Wordt je mailbox ook overspoeld met reispromoties? Groupon, MyTrip, TravelBird... De 'flitsaanbiedingen' zijn niet meer te tellen. Enige duidelijkheid scheppen is dus aangewezen. Zo boek je nog altijd beter rechtstreeks bij de originele aanbieders.
Waar komen die reispromoties in je mailbox vandaan?
Wie zich inschrijft op een nieuwsbrief of ooit zo'n aanbieding heeft geboekt, krijgt bijna dagelijks de promoties in zijn mailbox. De websites stellen zich voor als een reisbureau, maar zijn zelden meer dan een reclamefolder. Bovendien zijn die 'flitsaanbieders' niet verantwoordelijk voor foutieve informatie. Evenmin kan je hen aansprakelijk stellen als er wat fout loopt. Gemaakte reserveringen zijn meestal definitief en kunnen niet geannuleerd worden.

Boek je niet beter rechtstreeks bij de aanbieders?
De reiswebsites en -nieuwsbrieven worden meestal in samenwerking met reisorganisaties, vervoerders, logiesverstrekkers of autoverhuurders samengesteld. Daar zitten grote touroperators tussen. Op hun website vind je dezelfde promoties terug. Je kan dus evengoed inschrijven op nieuwsbrieven van Gallia, Holidayline, Jetair, Neckermann, Selectair, Sunjets en Thomascook om een zelfde aanbod te ontvangen. Je kan je ook aanmelden voor nieuwsbrieven van vakantieparken, zoals Landal Green Parks Landal Green Parks, Centerparcs, Sunparks en Roompot Roompotparken, die minstens even kwistig zwaaien met promoties, last minutes en allerhande kortingbonnen.

Hoe weet je dat je veilig boekt?
Hoewel heel wat van die websites een Belgische domeinnaam hebben, gaat het niet zelden om buitenlandse initiatieven. Zo gaat achter Travelbird een Nederlandse organisatie schuil die je dagelijks de 'beste vakantie-aanbieding' voorstelt. Wie zich inschrijft op de nieuwsbrief, ontvangt dagelijks een arrangement waarvan wordt gezegd dat je het nergens anders op het internet zo goedkoop vindt. Wie boekt, ontvangt een bevestiging per e-mail. Daarin wordt ook verteld hoe je moet betalen, want dat verschilt per arrangement. Je krijgt dan een waardebon die je in het betrokken hotel kan voorleggen voor je geboekte overnachting.

Vakantiemogelijkheden rangschikt aanbiedingen op de Belgische markt volgens een 40-tal vakantypes. Wie er achter het doorklik-initiatief schuilgaat, wordt niet vermeld. Eenzelfde website is ook operationeel in Nederland, ook met onbekende adresgegevens.

Zijn die aanbiedingen lang geldig?
Sommige gelden maar voor één dag: je moet dus meteen beslissen. Zo biedt Groupon Travel elke dag een promotie aan in jouw stad met kortingen tot 50%. Dat kan gaan van verkoop van producten en diensten, waaronder ook toeristische arrangementen. Wanneer er binnen de 24 uur voldoende kopers opdagen, gaat het aanbod door en wordt het bedrag van je rekening gehaald. Zijn er niet genoeg deelnemers, dan gaat de verkoop niet door en wordt er geen geld van je rekening gehaald. Via een nieuwsbrief, Twitter of Facebook word je geïnformeerd over aanbiedingen.

Promobook werkt volgens hetzelfde principe. Dagelijks zijn er nieuwe promoties met een beperkt aantal kortingbonnen per provincie. Wie boekt, ontvangt een kortingbon die hij overhandigt aan de logiesverstrekker of handelaar.

Ook bij MyTrip, Vakantiepromos, Promovoyages en Vakantiestunt moet je binnen de enkele dagen beslissen.

Reizen boeken via veilingsites

"Pas op met reizen boeken via veilingsites"

Je bent niet altijd voordeliger af met het boeken van je vakantie via veilingsites. De Nederlandse Consumentenbond waarschuwt goed te letten op bijkomende kosten van de aanbieding, zo meldt het AD.
Lang niet alle veilingsites zijn transparant over de bijkomende kosten of het vermelden van de waarde van het te veilen product, aldus de Consumentenbond. Ze deed bij vijf veilingsites (Vakantieveilingen.nl, Veilingreus.nl, D-reizen.nl, Hotelkamerveiling.nl en Uitstapjesveiling.nl) een steekproef en onderzocht of het winnende bod daadwerkelijk voordeel oplevert en of dit goedkoper is dan andere aanbiedingen.

Winnende eindbod
De Consumentenbond bekeek ook of het winnende eindbod goedkoper is dan andere aanbiedingen, spaaracties, Airmiles of andere boekingssites. Bieden op een vakantietrip levert niet altijd een optimale korting op, zo blijkt.

Op veilingssite van D-reizen konden consumenten bieden op 2 vliegtickets naar Ibiza met luchtvaartmaatschappij Vueling, heen op 14-8-2011 en terug op 21-8-2011. Het winnende eindbod was 555 euro. Vliegtickets.nl bood dezelfde bestemming aan met dezelfde reisdata voor 436,52 euro of 118 euro goedkoper.

Bijkomende kosten
Van de onderzochte sites rekende Veilingsreus.nl het hoogste bedrag aan wat betreft bijkomende kosten, namelijk 63 euro voor reserveringskosten, toeristenbelasting en schoonmaakkosten bij de huur van een chalet.

"Veilen líjkt een goede manier om voordelig een slag te kunnen slaan. Toch is het verstandiger om de verschillende aanbiedingen van uitjes, weekendjes weg en tickets goed te vergelijken", luidt het advies van de bond. (AD/kve)

Life

Dit is zo mooi. Probeer de hele film te bemachtigen.

Vogelleed in Spanje

Vier miljoen vogels sterven gruweldood
in Spaanse val volgende vijf weken

In Spanje zijn ze weer begonnen aan de jaarlijkse traditie om lijsters te vangen met lijm. Dat is illegaal, maar controle is quasi onbestaand en de Spanjaarden zeggen dat het om een traditie gaat die terug te sporen is tot de tijd van de Romeinen. De circa vier miljoen vogels die een gruwelijke, langzame dood sterven, eindigen vooral op het menu van tapas-bars.

 

Wat alvast veranderd is sinds de tijd van de Romeinen: de lijm is beter geworden - er wordt nu industriële gebruikt - en het lokken van de beoogde lijsters gebeurt ook niet meer door een fluitje maar door digitale toestelletjes die constant een mp3 afspelen via luidsprekers. Stropers moeten daardoor zelf niet veel meer doen behalve de buit oprapen en de nek omdraaien. De vogeltjes liggen dan al vaak dagen met vastgelijmde vleugels af te zien.

De zes laatste weken van de Spaanse herfst zijn piekseizoen voor de stropers, dan zetten honderden stropers in Castellon, de provincie onder Catalonië hun lijm-vallen. In heel Spanje gaat het om duizenden stropers.

Het jagen op lijsters is an sich niet illegaal, de manier waarop is wel verboden door Europa. En dus is het ook illegaal om vogels die op deze manier gestroopt zijn aan te bieden in een restaurant. Maar Spaanse rechters hebben al verschillende keren stropers vrijgesproken.

Bovendien zijn twee op drie vogels die in de lijm-vallen belanden niet eens de lijsters, maar andere vogels die rond deze tijd migreren zoals roodborstjes, zwartkopjes, tjiftjafs, zwarte roodstaartjes. Ook nogal wat nu al bedreigde uilensoorten sukkelen in de lijmvallen.
(mvl)
bron; hln.be

Andalusie in Spanje; Ronda e.o.

 

Wie een reis maakt naar Andalusië komt vrijwel altijd in Sevilla en Granada terecht en meestal ook in Córdoba. Maar ook het veel kleinere maar zeer interessante Ronda is een leuk reisdoel. De stad biedt volop bezienswaardigheden en de omgeving is schitterend.

Ronda ligt in de noordwestelijke hoek van de provincie Málaga, ruim vijftig kilometer van de zuidkust. Wie op een landkaart kijkt, zal zien dat er geen snelweg in de buurt van Ronda komt maar ook dat vrijwel alle wegen die naar de stad leiden met groen zijn aangeduid en dus wijzen op een mooie route. Wie naar Ronda reist, moet dan ook geen haast hebben en de tijd nemen om te genieten van het Spaanse binnenland in zijn puurste vorm.

Bij de stad aangekomen, is het verstandig de auto op één van de grote parkeerterreinen aan de buitenkant van het oude centrum achter te laten en te voet verder te gaan. Ronda heeft circa 37.000 inwoners maar het oude centrum is niet al te uitgestrekt en dus goed te belopen.Eenmaal aan de wandel houdt u de aanwijzingen voor Plaza de Toros en/of het toeristisch informatiecentrum aan. Er zit namelijk een toeristisch informatiecentrum vlakbij de mo­numentale Plaza de Toros en met een plattegrond en wat folders over stad en omgeving komt u altijd beter beslagen ten ijs. Bo­ven­dien is de Plaza de Toros, of u nu een voor- of te­genstander van stierenvechten bent, toch wel een bezoekje waard. Het gaat hier namelijk om één van de oudste en grootste stierenvechtersarena’s ter wereld, gebouwd in de achttiende eeuw. Er is een interessant museum bij waar u meer te weten kunt komen over deze omstreden Spaanse traditie die hier in de binnenlanden van Andalusië nog volop voortleeft. Voor de arena staat een beeld van Cayetano Ordoñez, een populaire stierenvechter uit Ronda en grootvader van twee populaire stierenvechters die vandaag de dag nog actief zijn.

U loopt nu via de Plaza de España naar de Puente Nuevo, de nieuwe brug. Deze brug werd in 1794 door dezelfde architect ge­bouwd die de stierenvechtersarena had ontworpen. De 100 meter hoge brug zorgde ervoor dat er een betere verbinding kwam tussen het oudste deel van de stad en het deel dat in de achttiende eeuw volop in ontwikkeling was. Tussen deze twee delen ligt namelijk een enorm diepe kloof, één van de grootste bezienswaardigheden van Ronda.

Als u over de Puente Nuevo loopt en aan de linkerkant in de diepte kijkt, ziet u de Puente Viejo, de Moorse brug die voorheen de enige verbinding over de kloof vormde, en u ziet de huizen die op de rand van de spectaculaire kloof balanceren. Kijkend in de diepte kunt u zich waarschijnlijk goed voorstellen waarom Ronda sinds mensenheugenis een populair woonoord is geweest. Al in de prehistorie was hier een woonkern en ook de Romeinen en Moren vonden dat dit door de aanwezigheid van de kloof een pri­ma te verdedigen plek was.

De Puente Nuevo overstekend komt u in het oudste gedeelte van de stad, waar het aangenaam door de straten slenteren is. Als u meteen rechtsaf gaat, loopt u evenwijdig aan de kloof. U komt uit bij het Palacio de Mon­dragón, een van oorsprong Moors paleis met mooie patio’s en dat vooral een bezoek waard is omdat u vanuit de tuinen een mooi uitzicht heeft op de Puen­te Nuevo.

Verder lopend komt u uit bij een plein waaraan de Santa María La Mayor gevestigd is, een kerk die een mengelmoes van stijlen is, niet vreemd als u bedenkt dat de kerk in de vijftiende eeuw op de resten van een moskee werd neergezet. Het dubbele balkon met bo­gen en pilaren is heel apart en binnen zijn veel gotische invloeden te zien.

Op de relatief kleine oppervlakte die omringd is door kloven en waarop zich het oudste deel van de stad bevindt, wandelt u verder nog langs het stadhuis, een voormalige ka­zerne, het paleis van de Marqués de Salva­tierra en de Arabische baden, die vlakbij de oude brug gelegen zijn en zich nog in heel goede staat bevinden.?Ze werden pas enkele decennia geleden ontdekt en stammen uit circa 1300.

Via deze kant kunt u de kloof ook oversteken en u wandelt terug naar het wat nieuwere deel dat in de volksmond Barrio del Mercadillo wordt genoemd. U kunt hier onder meer de mooie fontein met de acht buizen bekijken, het Parque de la Alameda en een viertal an­dere kerken. Omdat Ronda een populaire toeristische bestemming is voor dagtrips vanaf de Costa del Sol zult u zien dat er ook veel souvenirwinkels en terrasjes zijn en verder is het een genot om zonder haast door de straten met zijn witte gebouwen te wandelen en in één van de talloze tapas- en eethuisjes neer te strijken.

Als u in Ronda uitgekeken bent en nog wat bijzonder mooie natuur wilt zien, doet u er goed aan de stad aan de noordkant via de A-374 te verlaten en dan linksaf te slaan naar Grazalema. U komt nu op een kronkelige maar werkelijk schitterende weg die u in een dik half uur naar het dorpje Grazalema brengt. Dit plaatsje heeft iets meer dan tweeduizend inwoners en is een mooi voorbeeld van een traditioneel Spaans ‘wit dorp’. Het zal u opvallen hoe groen het hier is. Dat komt omdat dit gebied hoort tot de meest regenachtige van heel Spanje, een verbazend feit voor een gebergte in Andalusië. U kunt nu via dezelfde weg terugrijden naar Ronda of, in het geval u hier langer blijft, een prachtige rondrit maken naar El Bosque en dan zuidwaarts naar Ubrique. In Ubrique kunt u via een smalle weg weer terug naar Grazalema. Onder­weg zijn er diverse ‘miradores’ (uitzichtpunten) en u zult het met me eens zijn dat dit Spanje maar weinig lijkt op de Costa Blanca.

Praktische informatie

Ronda ligt 525 kilometer van Alicante en is met de auto het best te bereiken door eerst de A-7 zuidwaarts te nemen, bij Puerto Lumbreras af te slaan richting Gra­nada en de A-91 en dan A-92 te blijven volgen tot ruim voorbij Granada. Bij Llanos de Antequera kiest u de A-384 richting Campillos en Ronda en iets voor Campil­los de A-357 richting Ardales en Ronda. na het oversteken van het stuwmeer van Guadalteba neemt u rechtsaf de A-367. Het is dan nog veertig kilometer via een redelijk goede secundaire weg naar Ron­da.

Een andere optie is het boeken van een goedkope vlucht naar Málaga of Sevilla en in één van die steden een auto huren. Zo­wel de weg van Marbella naar Ronda als die van Sevilla naar Villamartín en dan door de Sierra de Grazalema zijn erg mooi. In deze gevallen bent u 95 respectievelijk 125 kilometer onderweg.

Overnachtingsmogelijkheden zijn er in alle prijsklassen. Wie zichzelf echt wil verwennen, kan kiezen voor de Parador van?Ron­da, die midden in de stad ligt en uitkijkt over de beroemde brug. (www.parador.es) Op www.booking.com zijn hotels in de oude stad vanaf circa 60 euro per nacht voor een tweepersoonskamer te vinden, sommige gevestigd in oude paleizen. Op deze site vindt u, indien gewenst, ook accommodatie in Grazalema.

Door: Bea Lutje Schipholt
(uit "De Week")

.

Verdwijningen tijdens cruises

Steeds meer mysterieuze verdwijningen tijdens cruises

Al 166 vermisten sinds 1995

Volgens de actiegroep International Cruise Victims Association (IVC) zijn sinds 1995 166 reizigers spoorloos verdwenen tijdens een cruise, waarvan 13 dit jaar alleen al. "Opvarenden hebben aan boord van een cruiseschip een vals gevoel van veiligheid", waarschuwt de organisatie. Als er iets misloopt, worden slachtoffers vaak aan hun lot overgelaten.

 Onze dochter verdween zes maanden geleden en nog steeds weten we niet wat er met haar gebeurd is  

Mike Coriam

 De rederijen wassen hun handen steeds in onschuld  

Kendall Carver

Ook vandaag bereikte ons het bericht van een vermiste cruisepassagier. Meer dan 1.000 opvarenden moesten gisteren volgens de Daily Mail aan boord blijven van het cruiseschip 'Balmoral' nadat een bejaarde Britse passagier onvindbaar bleek na een achtdaagse cruise doorheen de Noorse fjorden. Politieagenten ondervroegen tal van reizigers in de haven van Southampton maar zonder resultaat.

In shock
"We kregen pas te horen wat er gebeurd was toen we aanmeerden in Southampton", verklaarde een opvarende van de 'Balmoral'. "Het was een verontrustend bericht. We hadden een fantastische vakantie achter de rug en dan krijg je te horen dat er iemand vermist is. Iedereen was in shock en ongerust over het lot van die bejaarde man."

Het gaat om de zoveelste onrustwekkende verdwijning tijdens een cruise. De ouders van Rebecca Coriam (24), die in maart van dit jaar verdween tijdens een cruise, roepen de autoriteiten dan ook dringend op om een wettelijk kader te scheppen dat de veiligheid op zee reguleert.

Farce
"Onze dochter verdween zes maanden geleden en nog steeds weten we niet wat er met haar gebeurd is", aldus vader Mike Coriam. Rebecca was in dienst van Disney Cruise Line en begeleidde er kinderen. Het schip maakte een cruise van zeven dagen langs de westkust van Mexico toen Rebecca verdween. "Omdat de Disney Wonder in de Bahama's geregistreerd is, handelt de politie aldaar verder de zaak af", vertelt Mike Coriam. "Maar slechts één politieagent heeft zich ginder beziggehouden met de verdwijning van mijn dochter. Meer dan 2.500 mensen zaten op dat schip, hoe kan één persoon nu al die opvarenden gaan ondervragen? Het onderzoek is een farce."

Slechte publiciteit
Er bestaat immers geen internationale politiemacht die een onderzoek instelt naar misdaden op zee. Het land waar het cruiseschip geregisteerd is, moet een onderzoek openen. Meestal gaat het om landen zoals de Bahama's, Panama en Bermuda. "Misdaden worden verzwegen en incidenten onvoldoende onderzocht omdat cruisemaatschappijen zich geen slechte publiciteit willen op de hals halen," claimen de ouders van Rebecca Coriam.

De cijfers van de International Cruise Victims Association, opgericht door Kendall Carver wier dochter eveneens op zee verdween, zijn alvast erg verontrustend. Sinds 1995 verdwenen er 166 mensen tijdens een cruise. Gisteren tekenden we al het dertiende geval dit jaar op.

Een overzicht van enkele mysterieuze verdwijningen:
- De Brit John Halford (63) verdween eerder dit jaar tijdens een cruise op de Rode Zee. De vader van drie kinderen verdween kort voor hij zijn zilveren huwelijksverjaardag zou vieren. Volgens zijn vrouw Ruth, die hem niet vergezelde tijdens de trip, was haar man absoluut niet depressief en genoot hij van de cruise op het schip 'Spirit' van rederij Thomson.

- De Zwitsere Rama Forman (48) werd als vermist opgegeven tijdens een tocht met de 'Silver Cloud' van maatschappij Silversea op de Arabische Zee in 2004. "Rama had alles wat ze verlangde in het leven, na haar thuiskomst hadden we een grote viering gepland waar ze naar uitkeek", aldus haar zus Roya. In de Indiase stad Mumbai kwam de crew er achter dat ze verdwenen was. De deur van haar hut was langs de binnenzijde gesloten maar haar juwelen waren weg. De Indiase politie kwam aan boord en besloot dat er geen sporen waren van een schermutseling. De zaak werd zonder verder onderzoek gesloten. "Het meest pijnlijke is dat we nog steeds niet weten wat er met haar gebeurd is, ik ween nog elke dag", verklaart Roya.

- Merrian Carver (40) verdween tijdens een cruise van rederij Mercury in Alaska. Haar vader Kendall zette een privédetective op de zaak maar haar verdwijning blijft een groot mysterie. In de cruisewereld is er een probleem met verantwoordingsplicht volgens Kendall. "De rederijen wassen hun handen steeds in onschuld," besluit hij. (kve)

reiskofferstep

Sneller door de luchthaven met de reiskofferstep

Lopen met een reiskoffer omdat je te laat aan de gate dreigt te komen, is maar al te vaak een nachtmerrie voor veel vakantiegangers. Met de reiskofferstep kan je de sprint door het luchthavengebouw echter sierlijk aantrekken en kom je gezwind op tijd. Het is de eerste handbagage die een valies en een step combineert.

De 'Micro Luggage Scooter' is onstaan uit een samenwerking tussen Samsonite en Micro. Beide marktleiders hebben hun krachten gebundeld en hieruit is deze functionele koffer, trolley en step ontstaan. Deze step is een ideaal vervoermiddel op de luchthaven maar kan evengoed in de stad gebruikt worden wanneer je haast hebt of een lange afstand te voet moet afleggen. Wedden dat je vanaf nu als eerste aan de gate van jouw vlucht bent?

Verkrijgbaar vanaf 279 euro. De koffer en step kunnen trouwens ook losgemaakt worden van elkaar en apart functioneren. (kve)

Hotel van vuilnis

Hotel gemaakt van 12 ton vuilnis

In de Spaanse hoofdstad Madrid kan je in januari overnachten in een wel heel vreemd hotel. Het gebouw is gemaakt van 12 ton vuilnis, afkomstig van Europese stranden. Want we laten enorme hoeveelheden afval achter op het strand. De Duitse kunstenaar Ha Schult vervaardigde het hotel, vorig jaar deed hij dat al eens in Rome.

Hotel van zout

Uniek hotel gemaakt van zout

Salar de Uyuni in Bolivia is de enige plek ter wereld waar je kan overnachten in een hotel volledig opgetrokken in zout. Ook het meubilair van het Talatiodesal Hotel is gemaakt van zoutblokken. Toeristen komen naar hier om de schitterende zoutvlaktes te bewonderen. Let wel, het kan 's avonds erg koud worden in het hotel. Zorg dus dat je warme kleding bij hebt.