Napoleon achterna op Elba

Elba, na Sardinië en Sicilië het grootste van de Italiaanse eilanden, wordt deze zomer voor het eerst aangeboden door Thomas Cook.

Voor het eerst staan hotels op Elba in een brochure van een grote touroperator. Elba is wellicht het meest bekend als het eerste verbanningsoord van Napoleon. Hij verbleef er net iets minder dan een jaar om in 1815 opnieuw naar Frankrijk te trekken. Drie musea herinneren nog aan zijn verblijf. Het bekendste is de Villa dei Mulini di Napoleone in Portoferraio. Het was de publieke residentie van de keizer in de belangrijkste stad van het eiland.

Wat verder buiten de stad ligt zijn gewezen privéverblijf Villa di San Martino. Ontsnappen van het eiland was zeker niet zo moeilijk, want Elba ligt op nauwelijks 10 km van de Toscaanse kust. Elba is nog vrij authentiek gebleven en wie van rust houdt, zal zeker tijdens de lente en de herfst niet teleurgesteld zijn. In het hoogseizoen mag je veel Italiaanse vakantiegangers verwachten. De diverse jachthavens zijn dan ook heel levendig.

Bergen en strand
Naast mooie stranden heeft het eiland ook bossen en bergen. Fietsen, surfen, kajakken op zee, wandelen, mountainbiken en duiken horen tot de mogelijkheden. Hoofdstad Portoferraio, met niet meer dan 12.000 inwoners, nodigt uit voor een wandeling langs de versterkte muren, de gezellige winkels en terrasjes.

Marciana Marina is een aangenaam havenstadje met zowel zicht op zee als op de bergen. Hotel Tamerici ligt in een rustige wijk op vijfhonderd meter van het strand. De prijzen zijn zeer democratisch: vanaf 47 euro per persoon per nacht inclusief ontbijt. Het eerste kind (tot 14 jaar) logeert gratis. Iets goedkoper is het stadshotel La Primula op honderd meter van het strand. Beide hotels hebben een zwembad.

Elba ligt op 1.350 kilometer van Brussel. Met het vliegtuig kan je bijvoorbeeld naar Pisa of Florence en daar een auto huren. Vanuit Piombino zijn er geregeld veerdiensten naar Portoferraio. Reken op een uur varen.